メタバースは、インターネット上の3D仮想空間であり、現実に近い感覚で様々な活動ができる技術です。
2024年には、メタバースは多くの人々にとって日常的なものになると予測されている。
しかし、メタバースの普及を加速させるキラーアプリはまだ見つかっていない。
その中で、ヘルスケア分野はメタバースの有望な応用先の一つとして注目されている。
複数の市場調査会社である、スフェリカル・インサイツ、トゥワーズ・ヘルスケア及びリサーチ・アンド・マーケッツが発表した報告書によると、メタバースとヘルスケアの融合は、今後10年間で驚異的な伸びを見せると、複数の市場調査会社が予測している。
メタバースヘルスケア市場は、2023年には約100億ドルの規模に達すると見られていたが、その成長率は26.3%から49.3%の間で変動し成長すると予測されていた。
この市場は、2033年までには800億ドルから1000億ドルになるというのが、多くのアナリストの見方だ。
しかし、スフェリカル・インサイツは、より楽観的なシナリオを提示しています。
同社の報告書によると、メタバースヘルスケア市場は、2033年にはなんと4962億3000万ドルに達するというのだ。
同社は以下のように説明している。
「2023年から2033年の間に、メタバースヘルスケア市場は、89億7000万ドルから4962億6000万ドルにまで急拡大すると見込まれる」
この市場の成長を牽引するのは、拡張現実（AR）やバーチャルリアリティ（VR）などのハードウェアだ。
これらのデバイスを使うことで、医療従事者や患者はメタバース空間でリアルタイムに情報をやり取りしたり、体験型の治療や訓練を受けたりできるようになる。
例えば、遠隔医療では、メタバース技術を使って、患者と医師がリアルタイムで相互作用したり、診断や治療を受けたりすることができる。
メタバースヘルスケア市場の成長には、ビッグテック企業が大きな役割を果たしおり、ビジネスにも変革をもたらすだろう。
マイクロソフト、エヌビディア、グーグル、メタなどの巨大企業は、メタバース技術の開発や提供に積極的に取り組んでおり、ヘルステック企業とも協力している。
彼らは、メタバースを使って医療データの分析や医薬品の開発などを行うことで、ヘルステック企業と競合する可能性があります。
一方で、ヘルステック企業もメタバースに注目しており、メタバースを活用した医師によるヘルスケアサービスやメタバースのヘルスケア業界での活用事例などが紹介されています。
メタバースは、新型コロナウィルス（COVID-19）のパンデミックによって、遠隔医療の需要が高まったことも追い風となっている。
メタバースを使えば、患者は自宅からでも高品質な医療サービスを受けることができるようになる。
また、医療従事者はメタバース空間でコラボレーションや研修を行うことができるようになる。
メタバース技術は、ヘルスケア分野において、新しい価値やサービスを創出し、人々の健康と幸福に貢献する。
メタバース技術は、ヘルスケア分野のみならず、あらゆる分野でメインストリームになり、私たちの生活を変えるだろう。
