この記事では、ビットコインとアルトコインそれぞれの独自の特性や魅力に焦点を当て、一般的な論点に加えてアルトコインがビットコインに優位性を持つ視点に深掘りします。
仮想通貨の多様な可能性や興味深い側面を探求しながら、より明快に理解を深めましょう。
アルトコインとは？
アルトコイン（altcoin）は、「アルト（alternative）」と「coin」を組み合わせた言葉で、Bitcoin（BTC）以外の仮想通貨を指します。
時価総額が低いアルトコインは「草コイン」と呼ばれ、海外では"micro-cap coins"や"low-cap coins"などの用語も使われます。
Bitcoinは2008年からの金融危機後に登場し、ブロックチェーン技術を広めました。
BTCは仮想通貨の『金基準』として革新的な役割を果たしています。
アルトコインはBitcoinの技術的な課題や実用上の問題を解決するために生まれました。
ビットコインとイーサリアム
イーサリアムは2015年7月30日に登場し、BitcoinやLTCとは異なる機能を有しています。
Bitcoinのデジタル通貨モデルを使用する代わりに、イーサリアムはブロックチェーンの概念を応用し、分散型チューリング完全仮想マシンを構築しています。
これをEthereum仮想マシン(EVM)と呼びます。
この仮想マシンはネットワーク上のどこからでもスクリプトやコードを処理できる分散型コンピュータです。
さらに、イーサリアムはスマートコントラクトを導入し、分散型アプリケーションの基本的な論理を提示しています。
スマートコントラクトは第三者の仲介なしで契約を自動実行する仕組みであり、既存のビジネスモデルを大きく変革する可能性があり、これにより大手企業などからも注目を浴びています。
こうした要因からも、アルトコインはビットコインに比べて性能面で優れていると言えます。
無限の供給量や14秒のブロック時間、計算コストによるブロックの制約など、Bitcoinとは大きく異なる動作を示します。
Bitcoinが本質的価値を持たないのに対し、イーサリアムはスマートコントラクト、速度、拡張性、ディスインフレーショナリーな供給、PoSアルゴリズムへの切り替え、革新的なレイヤーなどがネットワークの価値に寄与し、ETHに本質的価値があります。
イーサリアムは他のアルトコインの基盤として機能することもあり、むしろプラットフォームやブロックチェーンの基盤としての役割が強いです。
アルトコインの種類
アルトコインは、コンセンサスメカニズムに基づいて証明・オブ・ワーク（PoW）や証明・オブ・ステーク（PoS）に分類されることがあります。
また、ステーブルコインや分散型金融（DeFi）アルトコインなども存在します。
PoWおよびPoSアルトコイン
ビットコインネットワークは、トランザクションを検証および処理するためにPoW（Proof-of-Work）のコンセンサス方式を使用しています。
他のPoWのアルトコインには、LTCやBitcoin Cash（BCH）、Zcash（ZEC）などがあります。
一方で、PoSではコンピュータの力ではなく、保有している仮想通貨の量（ステーク）に基づいてトランザクションを検証します。
トランザクションとは、通常、送金や取引の完了、情報の変更などが含まれ、これらはブロックチェーン上で記録され、検証されます。
PoWではコンピュータが難しい問題を解くために多くの電力を使用しますが、「PoW」から「PoS」への変更は、エテリアムのトランザクション検証方法の切り替えを指します。
エテリアムは仮想通貨やブロックチェーン技術を活用したプラットフォームで、スマートコントラクトと呼ばれるプログラム可能なデジタル契約を実行し、その上で様々な分散型アプリケーション（DApps）が開発されます。これにより、通貨取引だけでなく、様々な目的に使われています。
エテリアムがこの変更を行うことで、よりエネルギー効率が高く、環境にもやさしい方法でトランザクションを処理できるようになります。
したがって、エテリアムはPoW方法のエネルギー消費の激しい性質からPoSのコンセンサスメカニズムに移行しています。これにより、エネルギーの節約と環境への配慮が促進されます。
Cosmos（ATOM）やTron（TRX）もPoSのアルトコインの例として挙げられます。
ステーブルコイン
フィアット通貨（例: USDなど）にペッグされた価値を有するコインは、ステーブルコイン（安定型コイン）と呼ばれます。
ステーブルコインの価値は、それがペッグされたフィアット通貨の1単位と等価です。
例えば、上記の画像で緑のTロゴのコインであるTether（USDT） はUSDであるドルとペッグされたステーブルコインであり、つまり、1 USDT＝1ドルの価値を持ちます。
この価値のペッグを維持するために、ステーブルコインの発行者は通常、発行されたコインの数と同等の現金または他の資産を保有しています。
これにより、コインに問題が生じたり失敗した場合でも、保有者は補償される仕組みとなっています。
DeFiアルトコイン
DeFiアルトコインは、分散型金融（DeFi）プラットフォームで利用される仮想通貨を指します。
これらのコインは、スマートコントラクトやブロックチェーン技術を活用して、貸出、借入、ステーキングなどの金融サービスを提供するために採用されます。
DeFiアルトコインとステーブルコインは、両方ともDeFiエコシステム内で使用されることがありますが、ステーブルコインは価格が安定しているのに対し、DeFiアルトコインは特定のプラットフォーム上での利用が主な特徴です。
Compound（COMP）、Synthetix（SNX）、Uniswap（UNI）は、DeFiアルトコインの代表的な例です。
アルトコインはビットコインよりも優れているのか？
アルトコインとビットコインは異なる特性を有しており、アルトコインはビットコイン以外の仮想通貨を指し、独自の目的や技術を備えています。
アルトコイン市場は当初未開拓の領域であり、法定通貨からのビットコインへの流入が限定的で、アルトコインへの投資は稀な取引所で行われていました。
アルトコインは独自の物語に基づいており、市場の進化とともに多くの物語が失われてきました。
たとえば、2017年にはプライバシーを強調するトークンが注目を集めましたが、規制当局の監視の影響で多くが時価総額ランキングトップ100から消えました。
同様に、2020年に現れた多くの分散型金融トークン（例: CompoundのCOMP）も同じ運命をたどっています。
アルトコインは規制上の不確実性に晒され、これがボラティリティや予測不可能な変動につながっています。
各アルトコインの勢いは異なる時期に現れ、その期間も大きく異なるため、投資家には完璧なタイミングを見極める能力が求められています。
33 Researchの著名アナリストたちは、アルトコインのポートフォリオが時にビットコインよりも大きな利益を生む可能性を指摘していますが、それには「市場のタイミングを把握するか、アルトコインの勝者を選ぶ」必要があると述べています。
また、2023年6月にK33リサーチの調査担当副社長アンダース・ヘルセス氏はコインテレグラフに対し、「市場心理をより積極的に取引すれば、より高いリターンを生み出すことができますが、それには多大な注意が必要であり、明らかにリスクが高くなります。」と述べていた。
ビットコインが長期的にアルトコインをしのぐ傾向にあることを考慮すると、ドルコスト平均法（DCA）をビットコインに適用することは、仮想通貨投資家にとって効果的な戦略となり得ます。
一部の人々は、アルトコインの柔軟性や新しい機能性を好む場合もありますが、ビットコインは業界で最も広く認知され、流動性が高いという利点があります。
どちらが優れているかは個々の投資目的や好みによるものでもあります。
投資する前のアルトコインリサーチ方法
仮想通貨の分野には、広大な可能性が広がっています。
特に、新しいアルトコインを見つける探求は、まさに宝探しのようなわくわく感があります。
ただし、その人気だけにとらわれることなく、総合的な評価が重要です。
人気に振り回されることなく、プロジェクトのバックグラウンドやチームの信頼性、技術的側面など、幅広く情報を収集することが鍵となります。
自身の投資目的やニーズにマッチしたアルトコインを見つけるためには、将来性と信頼性を見極めることが不可欠です。この判断が、資産構築の旅の鍵となるでしょう。
また、新しい暗号通貨ウォレットを選ぶ際には、セキュリティと使いやすさを兼ね備えたものを選ぶことも重要です。情報収集に時間を費やし、様々な観点から情報を収集することが肝要です。
専門家やコミュニティの意見も参考にしながらも、最終的な意思決定は自分自身で行うことが重要です。
仮想通貨アナリストとしての助言は以上となります。
魅力的な未知の可能性を秘めたアルトコインとの出会いをお祈りしています。
最後まで読んで頂きありがとうございます。
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